Zeckenstiche werden umgangssprachlich oft auch Zeckenbisse genannt, Zecken beissen aber nicht, sondern stechen. Mit Ausnahme der Kantone Genf und Tessin gilt die ganze Schweiz als Risikogebiet. Die Karte des Bundesamtes für Gesundheit (BAG) zeigt im Detail, wo Zecken vorkommen.

What we know as tick bites are not actually bites, since ticks do not bite; they sting. With the exception of the cantons of Geneva and Ticino, the whole of Switzerland is considered a risk area. The map of the Federal Office of Public Health (FOPH) shows in detail where ticks occur.

They live in forests of the Central Plateau in the undergrowth, at forest edges, on forest clearings and also near rivers and in parks close to forests up to an altitude of about 1,500 metres above sea level.

Ticks become active as soon as it becomes warm and humid outside, so it is especially important to protect yourself outdoors from March to November.

Keep in mind the following when you are in a high-risk area:

• Wear clothing that covers the entire body.

• Ticks live on the ground, so children are more vulnerable because of their size and should wear something to cover their heads.

• Use an anti-tick spray on shoes and the parts of the body that come into contact with grass and bushes.

• Protect your dog or cat with an anti-tick product. Stay on wide paths and avoid contact with grass and bushes.

• Check your clothing and uncovered body regularly; light-coloured clothing makes it easier to find ticks.

Check body and clothes for ticks at home. Check children’s heads especially carefully, and also pets. Ticks can suck blood anywhere on the body: they like warm, moist and thin areas of skin such as the back of the knees, groin, inner thigh, buttocks, neck and armpits. In children, ticks sometimes even sit at the hairline.

Please note: If you live in a risk area, a vaccination against meningitis (TBE) may be worthwhile.

Zeckenstiche bleiben oft unbemerkt, weil die Zecken ein Betäubungsmittel in die Einstichstelle abgeben. Deshalb schmerzt oder juckt die betroffene Stelle selten und die Zecke kann sich ungestört mit Blut vollsaugen und fällt nach einer gewissen Zeit von selbst ab. Die Einstichstellen sind nicht immer als Zeckenstiche erkennbar: oft ist nur ein kleiner dunkler Punkt zu sehen.

Zecke rasch und richtig entfernen

Entfernen Sie die Zecke möglichst rasch mit einer feinen Pinzette oder Zeckenzange (in Apotheken erhältlich). Fassen Sie die Zecke so nah wie möglich an der Haut um die Zecke nicht zu quetschen und drehen Sie die Pinzette oder Zange langsam und mit kontinuierlichem Zug. Desinfizieren Sie danach die Stichstelle und notieren Sie das Datum.

Detaillierte Anleitung mit Fotos und Videos auf der «Zecken-App»

Wann muss ich zum Arzt?

Nicht jeder Zeckenstich ist gefährlich. Erste Anzeichen für eine Infektion können Verfärbungen der betroffenen Hautstelle sein. Aber nicht in jedem Fall bedeutet eine Rötung automatisch eine Infektion mit einem Krankheitserreger. Wiederum heisst eine fehlende Rötung nicht, dass keine Infektion stattgefunden hat.

In folgenden Fällen empfiehlt es sich, eine Ärztin oder einen Arzt aufzusuchen:

• Der Kopf der Zecke steckt fest und die Stelle hat sich entzündet. Manchmal reisst der Kopf beim Entfernen ab. In der Regel ist das kein Problem, nur selten entwickelt sich daraus eine Entzündung.

• Die Einstichstelle entzündet sich oder heilt schlecht ab.

• Es tritt eine Wanderröte auf. Dieser kreisförmige Ausschlag taucht einige Tage nach dem Zeckenstich auf und dehnt sich immer weiter aus. Er deutet auf eine Borreliose hin.

• Sie bekommen 5 bis 14 Tage nach dem Entfernen der Zecke Fieber, Kopf- oder Gliederschmerzen und fühlen sich abgeschlagen. Diese Symptome sind sowohl für FSME als auch für Borreliose typisch.

In Switzerland, ticks transmit three main diseases:

Lyme disease is caused by bacteria. It is the most common tick-borne disease in Switzerland. A common sign of Lyme disease is the symptom of expanding rash that can appear 1 to 30 days after a tick bite. Lyme disease can be treated with antibiotics, but cannot be prevented by vaccination.

Meningitis is also known by the abbreviation TBE, which stands for tick-borne encephalitis. TBE is an inflammation of the brain and its lining. If a tick transmits the virus, it can lead to serious disease. TBE cannot be treated with antibiotics, but it can be prevented by vaccination.

Tularaemia (rabbit fever) is a bacterial infection. In Switzerland, about half of the cases are caused by tick bites. Although still rather rare, the number of tularaemia cases has increased in recent years. The signs and symptoms are varied and are reminiscent of flu or skin ulcers. Tularaemia can be treated with antibiotics, but cannot be prevented by vaccination.