Il contratto d'affitto si distingue da quello di locazione nel senso che l'affittuario non fa un semplice uso del fondo in questione, ma può anche sfruttarlo (conseguimento del reddito). In contropartita, si impegna a pagare un fitto (in denaro o parte dei proventi) e a sopportare i costi di manutenzione per la conservazione del valore dell'azienda in questione (eccetto le riparazioni di un certo rilievo).