Il prépare de nouvelles lois et les soumet au Parlement.
Il met en œuvre les lois qui ont été adoptées par le Parlement. Pour ce faire, il édicte des ordonnances qui contiennent les dispositions détaillées. C’est pourquoi le gouvernement est aussi appelé « l’exécutif » ou « le pouvoir exécutif ».
Il dirige l’administration fédérale qui est composée de sept départements. Chaque membre du Conseil fédéral est à la tête d’un département.
Il représente la Suisse à l’étranger.
Il planifie sur le long terme : il fixe des lignes directrices et des objectifs ; il contrôle que les tâches sont exécutées et les objectifs atteints ; il prévoit et contrôle les finances fédérales qui sont approuvées par le Parlement.
Le Conseil fédéral dans le lexique du Parlement
Connaissances de base dans la série de vidéos « Le Conseil fédéral en bref ».