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Sport, éducation et recherche au menu du voyage en Asie de Pascal Couchepin
Berne, 01.08.2008 - Le Vietnam et les Philippines, deux pays dont l'économie connaît ces dernières années une croissance importante, recevront pour la première fois la visite d'un Président de la Confédération. En route pour Pékin où il assistera, vendredi 8 août, à la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques, le Conseiller fédéral Pascal Couchepin fera une halte au Vietnam pour une visite officielle de trois jours. Il profitera ensuite de sa présence en Chine pour inaugurer, le 7 août à Shanghai, « SwissNex », un centre de compétences chargé de renforcer les relations entre la Suisse et la Chine dans les domaines de l'éducation, de la recherche, de l'innovation et de la culture. Au retour, le chef du Département fédéral de l'intérieur aura des entretiens officiels avec les autorités philippines.Au Vietnam, le Président de la Confédération rencontrera son homologue Nguyen Minh Triet. Il aura également des entretiens avec le Secrétaire général du Parti communiste, Nong Duc Manh, le Premier ministre Nguyen Tan Dung et avec le Président du Parlement, Nguyen Phu Trong. Au cours de sa visite, le chef du Département fédéral de l'intérieur rencontrera encore Nguyen Thien Nhan, Vice-premier ministre et ministre de l'éducation. Des accords de coopération entre des universités vietnamiennes et l'Université de Genève ainsi que l'Ecole polytechnique fédérale de Lausanne seront également signés en marge de la visite suisse.
La visite en Chine de M. Couchepin débutera par l'inauguration officielle du bâtiment « SwissNex » à Shanghai. Ce centre de compétence, le quatrième après ceux de Boston, San Francisco et Singapour, permettra de renforcer la coopération sino-suisse dans les domaines de l'éducation, de la recherche, de la technologie, de l'innovation et de la culture. C'est un nouveau pas dans les relations bilatérales entre les deux pays qui fêteront en 2010 le 60e anniversaire de l'établissement de liens diplomatiques sino-suisses. La Suisse a été un des premiers pays au monde à reconnaître la République populaire de Chine.
Le 8 août, à l'invitation du Comité international olympique (CIO) dont le siège est à Lausanne, le Président de la Confédération assistera à l'ouverture des Jeux Olympiques 2008 à Pékin. Lors de son séjour dans la capitale chinoise, Pascal Couchepin participera également à la réception officielle donnée par le Président chinois Hu Jintao. Il aura des contacts avec les membres de la délégation olympique suisse et participera à la réception officielle de la francophonie. Vendredi soir 9 août, il donnera une réception à la « House of Switzerland » à laquelle le Président du CIO Jacques Rogge prendra part.
Avant son retour en Suisse, le Président de la Confédération fera une halte, les 11 et 12 août, aux Philippines qui, comme le Vietnam, fait partie du groupe de pays appelés « Next Eleven ». Cette dénomination désigne 11 pays émergents appelés à connaître une croissance et un développement économique tels que l'ont connu récemment des pays comme l'Inde, le Brésil, la Russie et la Chine. A Manille, Pascal Couchepin rencontrera la Présidente Gloria Macapagal Arroyo. Des entretiens avec des représentants des milieux politique et économique sont également au programme de ces deux jours de visite aux Philippines. Il visitera enfin la Banque asiatique de développement et l'Institut international de la recherche sur le riz soutenu par la Suisse.
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