Toute personne domiciliée en Suisse a l'obligation de souscrire une assurance maladie. Le choix de l'assureur est libre. Il existe en Suisse ca. 90 caisses reconnues par l'Office fédéral de la santé publique (OFSP) et autorisées à fournir des prestations de l'assurance maladie obligatoire. Les caisses maladie doivent accepter toute personne, quels que soient son âge ou son état de santé, sans réserve ni délai d'attente. Le site de l'Office fédéral de la santé publique renseigne sur l'assurance maladie obligatoire.

L'assurance maladie accorde des prestations en cas de maladie, de maternité et d'accident, à défaut d'une prise en charge des frais par une assurance accident. L'assurance maladie obligatoire couvre les soins ambulatoires dispensés par les médecins et les chiropraticiens, les médicaments et traitements qu'ils prescrivent, y compris psychothérapie, physiothérapie, ergothérapie, ainsi que les séjours en division commune dans les hôpitaux du canton de domicile et, si une prescription médicale ou une urgence l'impose, hors du canton. Les prestations suivantes sont également couvertes : les l'aide et les soins à domicile (système Spitex), le séjour dans une maison de convalescence et les mesures de réhabilitation médicale (cure, traitement, etc.). Les frais de dentiste sont pris en charge par l'assurance obligatoire seulement dans la mesure où ils sont liés au traitement d'une maladie grave. En cas de maladie à l'étranger, les frais de traitement reçus à l'étranger sont également pris en charge par l'assurance maladie obligatoire. En plus de cette couverture de base obligatoire, chacun est libre de conclure des assurances complémentaires couvrant davantage de prestations, comme le séjour à l'hôpital en division privée ou semi-privée, par exemple.

Les primes d'assurance maladie varient selon les caisses et le lieu de domicile. Les assurés qui sont prêts à accepter un choix limité du médecin ou de l'hôpital ou à assumer une part plus grande des coûts (franchise) paient des primes moins élevées. Les personnes de condition économique modeste ont droit à une réduction de prime accordée par les pouvoirs publics sous forme de subsides. Ces subsides sont attribués par les cantons. Le site de l'Office fédéral de la santé publique (OFSP) publie une liste des organes compétents pour la réduction des primes au moyen de subsides.

En principe, la caisse maladie rembourse tous les traitements effectués ou prescrits par un médecin. Les prestations obligatoires des caisses maladies sont fixées par la loi. Avant tout examen ou traitement, le médecin traitant doit dire au patient si la prestation en question est remboursée ou non par l’assurance maladie obligatoire. Pour vous renseigner sur le remboursement des traitements médicaux vous pouvez vous adresser à votre caisse maladie.

Les sites de l'Office fédéral de la santé publique (OFSP) et de SantéSuisse, association faîtière des assureurs maladie suisses, proposent des informations sur l'assurance maladie.

En cas de litige avec une caisse-maladie, l'Ombudsman de l'assurance maladie sociale (organe de médiation) peut vous fournir des conseils et agir comme médiateur.